Partir de Nice pour rejoindre l’Italie n’a rien d’un projet lointain ou compliqué. L’image d’un voyage marathon s’efface vite quand on réalise que la frontière italienne se trouve à peine à une trentaine de kilomètres. Depuis Nice, une journée suffit pour changer d’ambiance, d’accent et de saveurs, et revenir le soir, les bras chargés de découvertes.
Excursions faciles d’une journée de Nice France à Italie
Changer de décor en partant de Nice, c’est possible en une heure, montre en main. Les villes côtières de la Ligurie s’offrent à vous, chacune avec son caractère et ses traditions. Selon vos envies, votre organisation et votre tolérance au stress, vous pouvez choisir entre la voiture ou le train. Dans cette région, les possibilités de balades à la journée ne manquent pas :
- Excursions faciles d’une journée de Nice France à Italie
- La région italienne de Ligurie ou Riviera italienne
- Comment se rendre de Nice France à Italie
- Louer une voiture à partir de Nice
- Prendre le train de Nice France à l’Italie
- Produits liguriens locaux
- Vintimille, Excursion facile d’une journée de Nice à Vintimille, Italie.
- Points de vue de Vintimille
- Que faire à Vintimille, Visitez le marché hebdomadaire de Vintimille
- Visiter le marché couvert de Vintimille
- Promenade dans la vieille ville de Vintimille
- Arrêt pour un apéro italien traditionnel (happy hour) à Vintimille
- Bordighera, Italie, Excursion d’une journée à Bordighera, Italie au départ de Nice
- Voyagez avec votre passeport !
- Frapper la promenade maritime de Bordighera Argentine
- Alt de Bordighera (Ancien) Ville
- Marché hebdomadaire de Bordighera les jeudis
- Une excursion d’une journée à Dolceacqua, Italie au départ de Nice
- Que voir à Dolceacqua, Visitez le Castello di Dolceacqua
- Admirez le Vecchio Ponte de Dolceacqua
- Excursion d’une journée à San Remo, Italie au départ de Nice
- Dirigez-vous vers le Pista Ciclabile en Ligurie
- Carte Pista Ciclabile en Ligurie
- Arrêtez-vous au Casino de Sanremo et admirez les Luxury Villas
- Visitez les marchés hebdomadaires Sanremo
- Spécialités locales aux marchés alimentaires et aux poissons couverts de Sanremo
- Excursion de 8 jours de Nice, France à Imperia, Italie
- Aller à la Fête des Olives à Imperia, Olioliva Festival
- Villa Gock, le musée du clown à Imperia pour rire
- Visiter la région de Porto Oneglia à Imperia
- Restaurants à Imperia
- Promenade d’Imperia
- Marché extérieur à Imperia, Italie
- Nice Apero Arrêt à Imperia
- Hôtels à Imperia
Quand des amis débarquent, je leur propose souvent une journée en Italie. Leur réaction est éloquente : ils s’imaginent qu’il faut prévoir un périple. Pourtant, la frontière est littéralement à côté, et personne ne s’en rend compte tant Nice donne le sentiment d’être au bout du monde. C’est tout le contraire : traverser la frontière pour une journée, c’est accessible, spontané, et cela donne à vos vacances une saveur inattendue.
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Nice, au sud-est de la France, n’est qu’à 15 miles de l’Italie. Pas besoin de longues heures de route ! Profitez-en : une escapade à la journée en Italie depuis Nice change vraiment la donne.
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La région italienne de Ligurie ou Riviera italienne
Juste après la frontière, la Ligurie vous ouvre ses portes. Ce territoire, qui forme la partie la plus occidentale de l’Italie, partage sa frontière avec la France et plonge au sud dans la Méditerranée, tandis que les Alpes et les Apennins veillent à l’est et au nord. De Vintimille à La Spezia, la Ligurie s’étend en une bande de côtes et de montagnes, divisée en quatre provinces : Imperia, Savona, Gênes et La Spezia.
Gênes, la capitale, n’est pas la destination la plus proche, mais c’est possible en une journée si vous partez tôt. Vous y croiserez la légendaire Portofino et, plus à l’est, les Cinque Terre, qui font rêver bien des voyageurs.
Si l’envie vous prend de pousser jusqu’à Gênes depuis Nice, voici ce que vous pouvez faire en un jour à Gênes. Cette côte est aussi surnommée la Riviera italienne : un nom qui fleure bon les vacances à l’italienne.
Comment aller de Nice France à Italie
Pour rejoindre la Ligurie depuis Nice, vous avez le choix entre deux options simples : la voiture ou le train. Chaque solution a ses avantages, à adapter à vos envies et à votre organisation.
Louer une voiture chez Nice
Prendre la route depuis Nice, c’est suivre l’A8 en direction de l’est. Cette autoroute, l’équivalent de nos « interstates » américaines, traverse des paysages spectaculaires de montagnes et de vallées. On se laisse surprendre par la beauté du trajet : attention à ne pas trop quitter la route des yeux ! Passée la frontière, l’A8 devient l’E80. Le trajet reste court, mais la traversée des montagnes peut prendre un peu de temps, surtout en cas de trafic. Si vous partez en matinée, l’idéal est d’attendre que le flot des travailleurs se calme, après 9h30. Ensuite, cap sur l’E80, et vous voilà prêt à explorer les villages italiens en toute liberté.
Prendre le train de Nice France à l’Italie
Pour ma part, le train reste imbattable. C’est toujours mon premier choix pour une excursion rapide vers l’Italie. Le trajet longe la Côte d’Azur en épousant la Méditerranée et traverse quelques-uns des plus beaux villages côtiers. Les trains de la Ligne SNCF desservent toutes les petites gares entre Nice et Vintimille : Villefranche-sur-mer, Beaulieu-sur-Mer, Eze-sur-Mer, Cap d’Ail, Monaco-Monte-Carlo, Roquebrune-Cap Martin, Carnoles, Menton, Menton Garavan… En une heure, vous voilà à Vintimille, prêt à goûter à l’Italie.
Produits liguriens locaux
Impossible de parler de la Ligurie sans évoquer ses spécialités : huile d’olive de Taggia, pignons, vins locaux, poissons frais, focaccia, basilic et romarin. Lors d’une virée en Italie, pensez à ramener de quoi prolonger l’expérience à table. Le pesto ici est roi : basilic, ail, pignons, huile d’olive. Simple, mais inimitable. Un pot acheté dans une épicerie locale, et vous ramenez un bout de Ligurie à la maison.
Ventimiglia, Excursion d’une journée facile de Nice à Vintimille, Italie.
Ventimiglia (Vintimille), c’est la première étape côté italien, et une des plus accessibles. Le train vous dépose au cœur de la ville. Il suffit de sortir de la gare, descendre la Via della Repubblica, et la journée peut commencer.
Vues de Vintimille
Vintimille n’a pas l’élégance de ses voisines françaises, mais elle a du caractère. Certains la jugent un peu rugueuse, d’autres y voient une ville authentique, pas vernie, qui marie sans complexe l’ancien et le contemporain. C’est vivant, animé, parfois désordonné, mais jamais fade. La partie moderne vous accueille avec une promenade agréable, plusieurs hôtels, des restaurants variés, et de petites boutiques qui sentent l’Italie vraie.
Que faire à Vintimille, Visitez le marché hebdomadaire de Vintimille
Le vendredi, la ville vibre au rythme de son marché extérieur, le long de la Lungomare. Plus de 400 stands s’installent pour vendre tout ce qu’on peut imaginer : serviettes de plage, accessoires de maison, machines à espresso, maillots de bain, perches à selfies, et bien sûr, des fruits et légumes frais. C’est le rendez-vous à ne pas manquer pour dénicher de bons produits ou simplement flâner entre les étals colorés. Le marché est ouvert uniquement le vendredi, de 8h à 16h30 environ.
Marché Vintimille le vendredi, Visitez le marché couvert de Vintimille
Les produits italiens laissent souvent leurs homologues français loin derrière. Les prix, la fraîcheur, le choix : tout y est. Les Français ne s’y trompent pas et viennent faire le plein de fromages, pâtes, alcools et cigarettes. Le marché couvert, toujours sur la Via della Repubblica, est mon arrêt obligé pour acheter des artichauts méditerranéens ou des tomates venues du sud. Ouvert du lundi au samedi, le matin, et aussi l’après-midi les vendredi et samedi.
Vintimille Légumes du marché couvert, Promenez-vous dans la vieille ville de Vintimille
Envie de remonter le temps ? Traversez le pont Passarella Squarciafichi, au bout de la Via della Repubblica, et perdez-vous dans la vieille ville. Ici, les rues sont trop étroites pour les voitures : on marche, on découvre la cathédrale, la crypte, les anciens remparts. Un parfum d’Italie médiévale flotte dans l’air. Ne manquez pas non plus les vestiges romains et, si le temps le permet, une visite aux Jardins de Hanbury, gérés par l’Université de Gênes. Les passionnés d’histoire apprécieront aussi les Grottes préhistoriques de Balzi Rossi, célèbres pour leurs vestiges cro-magnons.
Pour déjeuner face à la mer, il suffit de longer la Lungomare : les adresses gourmandes ne manquent pas, sans se ruiner.
Arrêt pour un apéro italien traditionnel (happy hour) à Vintimille
Avant de reprendre le train vers Nice, offrez-vous un apéritif typiquement italien. Un bon plan : Ristorante Pizzeria Barbecue, Via Giuseppe Mazzini 13, à quelques minutes à pied de la gare. Ici, un Aperol Spritz s’accompagne toujours de petites bouchées généreuses. Parfait pour clore la journée en beauté avant de rentrer côté français.
Bordighera, Italie, Excursion d’une journée à Bordighera, Italie au départ de Nice
Bordighera, voisine de Vintimille, compte environ 11 000 habitants et se distingue par son microclimat doux, au pied des Alpes et face à la Méditerranée. Monet y a séjourné, séduit par la lumière et les couleurs. La ville se divise entre sa partie moderne, près de la mer, et la vieille ville perchée. Le train vous dépose au centre : de là, il suffit de choisir votre direction pour explorer les deux facettes de Bordighera.
Ici, les palmiers côtoient les villas d’antan et les jardins soignés. L’histoire se mêle à la douceur de vivre, même si certains bâtiments semblent figés dans le passé.
Voyagez avec votre passeport !
Petit rappel : franchir la frontière, même pour une journée, suppose d’avoir son passeport sur soi. Gardez-le à portée de main, ou au moins une copie. C’est obligatoire. Si vous cherchez des porte-passeports RFID de qualité, j’en recommande quelques-uns pour voyager l’esprit tranquille.
Happer la promenade du bord de mer de Bordighera Argentine
En sortant de la gare, tournez à droite : un passage souterrain mène directement sur la Promenade Argentina, baptisée en hommage à Eva Perón. Ici, les terrasses de restaurants et de bars se succèdent face à la mer. Vous croiserez aussi quelques hôtels à Bordighera avant de rejoindre la Via Aurelia, l’artère historique qui relie toute la côte.
La promenade de Bordighera Italie, Alt (Vieille ville) de Bordighera
Passez la route, trouvez le petit sentier qui grimpe vers un espace arboré, puis un parking. Au bout, sous un ficus monumental, la vieille ville vous attend. Bordighera Alta est un village paisible, authentique, avec ses ruelles et ses restaurants de quartier. Parmi eux, Ristorante Pizzeria Saraceno reste un repère : spaghetti alle vongole à prix doux, vin local, accueil familial, rien n’a changé depuis des années.
Bordighera Old Town lane, Marché hebdomadaire de Bordighera les jeudis
Le jeudi, le marché en plein air prend ses quartiers sur le Lungomare, de 8h à 14h. Plus de 200 stands s’alignent, à deux pas de la gare. Impossible de le manquer : l’ambiance est au rendez-vous, entre odeurs de focaccia et étals débordant de produits frais.
Excursion d’une journée à Dolceacqua, Italie au départ de Nice
Dolceacqua, avec ses 2 000 habitants, est un bijou de la Ligurie intérieure, entre Vintimille et Vallecrosia, accessible en 15 à 20 minutes de voiture depuis la côte. Le bus local (Linea 7, infos sur le Site Internet Riviera Transport) relie aussi Vintimille à la place principale du village, côté moderne.
Entrée à Dolceacqua, Italie avec la vieille ville et le château, Que voir à Dolceacqua, Visitez le Castello di Dolceacqua
Dès l’arrivée, le Castello di Dolceacqua attire le regard. Cette forteresse du XIIe siècle, autrefois propriété de la famille Doria, domine le village. On imagine sans mal la surveillance qu’elle permettait sur la vallée. Aujourd’hui, le château accueille des expositions d’art et se visite pour quelques euros.
Monet, séduit par le charme du village, y a séjourné en compagnie de Renoir et a immortalisé le fameux pont sur le Nervia.
Pour rejoindre le château, il faut serpenter dans les ruelles de la vieille ville, jalonnées de boutiques et de chambres d’hôtes à Dolceacqua au charme tout italien.
Depuis le château, poursuivez sous le petit pont métallique et suivez les sentiers vers la campagne et quelques ruines en hauteur. La vue y est spectaculaire, parfait pour mériter un bon repas.
Dirigez-vous sous le pont et continuez à marcher jusqu’à ce que vous trouviez les sentiers pédestres vers les ruines, Admirez le Vecchio Ponte de Dolceacqua
L’autre emblème du village : le Ponte Vecchio, pont à bosse du XIVe siècle qui relie l’ancien et le nouveau Dolceacqua au-dessus du Nervia. Il incarne à lui seul l’esprit du village.
Sur la place principale et dans la vieille ville, les restaurants ne manquent pas. Préférez ceux nichés dans les ruelles pour une expérience plus locale. Au Ristorante Zafferano, par exemple, gnocchi maison, polenta, lapin façon ligurienne : la cuisine ici a du goût et du caractère.
Excursion d’une journée à San Remo, Italie au départ de Nice
Sanremo affiche fièrement son passé de ville chic, version italienne de Monte-Carlo, avec ses villas Belle Époque et son casino. Autrefois prisée par l’aristocratie européenne pour son climat, la ville conserve un charme indéniable, même si elle a perdu de son lustre royal.
Sanremo accueille chaque année son festival de musique, célèbre dans toute l’Italie et source d’inspiration pour l’Eurovision. J’ai découvert la ville grâce au film « Le Talentueux Mr Ripley », même si, ironie du sort, la scène n’a pas été tournée ici !
Dirigez-vous vers le Pista Ciclabile en Ligurie
Sanremo marque aussi l’arrivée de la prestigieuse course cycliste Milan-Sanremo, longue de 290 km. La ville dispose désormais du Pista Ciclabile del Parco Costiero Riviera dei Fiori : une piste cyclable de 24 km, installée sur une ancienne voie ferrée en bord de mer. Louer un vélo classique ou électrique pour la parcourir est une excellente manière de découvrir la côte autrement, à votre rythme.
Carte Pista Ciclabile en Ligurie
Arrêtez-vous au Casino de Sanremo et admirez les villas de luxe
Le Casino de Sanremo est toujours en activité, entouré de villas cossues. Non loin, la Villa Nobel, ancienne demeure d’Alfred Nobel, accueille aujourd’hui un musée ouvert la plupart des matins et certains après-midis. Située Corso Felice Cavallotti 116, elle mérite une visite, ne serait-ce que pour son architecture et ses jardins. D’autres villas jalonnent le quartier, avant de rejoindre le front de mer et la piste cyclable.
Alfred Nobel Villa à Sanremo Italie, Visitez les marchés hebdomadaires de Sanremo
Le marché en plein air de Sanremo est un rendez-vous animé, deux fois par semaine : mardi et samedi de 8h à 13h, sur la Piazza Eroi Sanremesi, en plein cœur de la vieille ville. Plus de 200 stands proposent aussi bien de l’alimentaire que des objets du quotidien. L’ambiance y est vivante, propice à la promenade et aux bonnes affaires.
Spécialités locales aux marchés couverts de nourriture et de poisson de Sanremo
À proximité, les marchés couverts de Sanremo vendent produits frais, poissons, fromages, charcuteries, miels, épices, liqueurs et vins. Ouverts du lundi au samedi le matin, et aussi le samedi après-midi, ils attirent autant les locaux que les visiteurs à la recherche de saveurs authentiques.
Marché couvert à San Remo, Excursion d’une journée de Nice, France à Imperia, Italie
Imperia, créée en 1923 par Mussolini en fusionnant plusieurs communes, est une ville d’environ 45 000 habitants, dotée d’un joli port et d’une ambiance détendue. Elle se trouve à 30 minutes de train de Vintimille. La nouvelle gare, un peu excentrée, impose une marche de 15 à 20 minutes pour atteindre le centre, mais le trajet est agréable et paisible, même le soir.
Un souvenir personnel : avec mon ami Deima, nous avons goûté les bières artisanales du festival d’Imperia, un rendez-vous convivial et festif.
Aller à la Fête des Olives à Imperia, Olioliva Festival
Imperia s’anime chaque mois de novembre lors du Festival Olioliva, dédié à l’olive. Outre les olives, on y déguste miel, foccacia, salami, porchetta et autres spécialités locales. Depuis 2019, le festival se déroule en grande partie sur le port. On y mange, on y trinque, on y découvre l’Italie du goût et de la fête.
Villa Grock, le musée du clown à Imperia pour un rire
Parmi les curiosités d’Imperia, la Villa Grock, ancienne demeure extravagante d’un clown suisse mondialement connu, Charles Adrien Wettach. Construite dans les années 1900, cette villa de 50 pièces est aujourd’hui un musée consacré à l’art du cirque. Repérable à son toit singulier, accessible à pied depuis la gare, elle n’ouvre que le mardi après-midi (Viale Matteotti, 147).
Villa Grock à Imperia, Italie, Visitez la région de Porto Oneglia à Imperia
Se promener à Imperia, c’est inévitablement suivre la SS1, artère principale qui traverse toute la côte. À Imperia, cette rue commerçante bordée d’arcades est idéale pour faire un peu de shopping, notamment pour des chaussures italiennes de qualité. En continuant, on atteint la Basilique San Giovanni Battista, puis le port de Porto Oneglia, parfait pour une pause gourmande.
Restaurants à Imperia
Les restaurants du port proposent d’excellents fruits de mer. Un conseil : essayez celui installé sur un bateau de pêche, unique en son genre. Autre adresse : Damare Ristorante, tenu par une famille, où le menu du jour est abordable et le service impeccable. Le homard aux tagliatelles y est un vrai régal, sans oublier le vin local.
Pour un autre régal, rendez-vous à Damare Ristorante, près du mur bâbord. C’est un restaurant familial et ils ont des menus du jour à prix raisonnable. Le personnel est super sympathique et professionnel. Nous avons apprécié le homard avec des tagliatelles pour 20$ ! Oh, et du vin !
Promenade de la promenade d’Imperia
Après le déjeuner, baladez-vous sur la Via Angiolo Silvio Novaro, le long de la mer. Cette promenade, aménagée sur une ancienne voie ferrée, permet de rejoindre Diano Marina en une heure à pied, en longeant la plage de Koko et des espaces verts. Idéal pour digérer et profiter de la Méditerranée.
Marché extérieur à Imperia, Italie
Le marché extérieur d’Imperia regroupe plus de 100 stands trois fois par semaine : mercredi et samedi à Oneglia, jeudi près du port de Porto Maurizio. Le matin reste le meilleur moment pour en profiter.
Nice Apero Arrêt à Imperia
Pour un apéritif en bonne compagnie, direction Bacan sur la Via Vieusseux, à deux pas de la SS1. L’endroit est réputé pour ses assiettes généreuses à l’achat d’un verre de vin ou d’un Aperol Spritz. Parfait avant de partir dîner ou de reprendre le train pour Nice.
Aperatif typique à Imperia Italie, Hôtels à Imperia
Imperia est une base idéale pour explorer la Ligurie en profondeur. J’ai testé le quartier de Porto Maurizio : ambiance balnéaire, plage organisée, hébergements abordables, restaurants sympathiques. L’endroit a tout pour plaire si vous souhaitez rayonner dans la région.
Alors, la prochaine fois que vous séjournez à Nice, accordez-vous une (ou plusieurs) escapades côté italien. La frontière n’est qu’une formalité, et, en une journée, l’Italie vous dévoile une nouvelle facette de la Méditerranée. Rien n’interdit de prolonger l’expérience plusieurs jours, pour explorer d’autres villes et multiplier les découvertes. Vous avez déjà tenté l’aventure depuis Nice ou Monaco ? Partagez vos expériences, la Riviera a encore bien des surprises à révéler.
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